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A 30 años del histórico ascenso: Gimnasia y Esgrima lograba por primera vez llegar a la Primera B Nacional
Este 4 de agosto se recuerda uno de los capítulos más gloriosos de la historia de Gimnasia y Esgrima de Concepción del Uruguay. En 1996, el «Lobo» consiguió por primera vez el ascenso a la Primera B Nacional, convirtiéndose en el primer club entrerriano en alcanzar la renovada segunda categoría del fútbol argentino.
La histórica campaña fue conducida por el director técnico Manuel «Gata» Telis y contó con la preparación física del profesor Omar Galcerán, quienes encabezaron un plantel que quedó para siempre en la memoria de los hinchas.
El ascenso se concretó tras una inolvidable serie frente a Patronato de Paraná, en el marco del Torneo Argentino A 1995/96. El primer encuentro se disputó el 28 de julio en el estadio Bartolomé Grella, donde Gimnasia se impuso por 2 a 1 con dos goles de Héctor Alba.
La definición llegó el 4 de agosto en el estadio Manuel y Ramón Núñez. Patronato se adelantó en el marcador con un tanto de Emmert, pero el conjunto uruguayense reaccionó rápidamente. Guillermo Montalbetti estableció la igualdad y, más tarde, el brasileño Ronaldo Da Silva convirtió de penal el 2 a 1 definitivo, resultado que selló un global de 4 a 2 y desató un festejo inolvidable en Concepción del Uruguay.
El camino hacia una hazaña histórica
Gimnasia había realizado una destacada campaña durante toda la temporada. Finalizó segundo en la Zona Noreste de la primera fase con 24 puntos en 14 partidos y luego integró la Zona Campeonato B, donde sumó 22 unidades para clasificarse a la instancia decisiva.
Ese año, la Asociación del Fútbol Argentino dispuso una reestructuración de la Primera B Nacional para la temporada 1996/97, ampliando la cantidad de equipos participantes. La provincia de Entre Ríos recibió una plaza para la categoría y su definición enfrentó a los dos clubes más representativos del fútbol entrerriano: Gimnasia y Patronato.
Un equipo que hizo historia
Con un juego sólido, personalidad y un enorme respaldo de su gente, el equipo dirigido por Manuel Telis protagonizó una campaña que trascendió las fronteras de la ciudad y pasó a ser reconocido como «el Gimnasia de Entre Ríos». El estadio Manuel y Ramón Núñez fue escenario de jornadas memorables, con miles de hinchas acompañando al equipo en su camino hacia el objetivo.
El 4 de agosto de 1996 quedó grabado para siempre como una fecha emblemática para el deporte entrerriano. A tres décadas de aquella inolvidable conquista, el ascenso de Gimnasia y Esgrima continúa siendo una de las mayores gestas del fútbol provincial y un motivo de orgullo para toda Concepción del Uruguay.
