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A un nuevo cumpleaños de Manuel «La Gata» Telis, el entrenador que cambió la historia del fútbol uruguayense
Este 11 de julio, Manuel Alberto «La Gata» Telis habría celebrado un nuevo cumpleaños. La fecha invita a detenerse unos minutos para recordar a uno de los entrenadores más importantes que tuvo el fútbol de Concepción del Uruguay, un hombre que dejó una huella imborrable en Club Gimnasia y Esgrima de Concepción del Uruguay y en el deporte entrerriano.
Con su capacidad de trabajo, su liderazgo y una visión futbolística adelantada para la época, condujo a Gimnasia desde el Torneo del Interior hasta el entonces Nacional B, hoy Primera Nacional. Aquella campaña no solo marcó un antes y un después para el club, sino que abrió un camino que más tarde seguirían otras instituciones entrerrianas como Patronato y Juventud Unida de Gualeguaychú.
Su fórmula parecía sencilla, aunque muy pocos lograron repetirla. Apostó por una base de futbolistas identificados con la camiseta, con el club y con la ciudad, complementándola con refuerzos de jerarquía. Respetaba al jugador, sabía encontrarle el puesto ideal dentro de la cancha, transmitía confianza y conseguía que cada uno diera lo mejor de sí. Fue un estratega audaz y un motivador excepcional.
Pero el éxito deportivo iba de la mano de sus cualidades humanas. «La Gata» Telis era un hombre humilde, de puertas abiertas, sencillo en el trato y generoso para compartir su tiempo. Recibía a todos con la misma calidez, escuchaba, aconsejaba y también sabía levantar la voz cuando la situación lo requería. Mantenía una relación de respeto con la prensa y cuidaba cada detalle de sus equipos.
Le tocó conducir a una generación inolvidable de futbolistas que escribió algunas de las páginas más gloriosas del fútbol uruguayense. Bajo su conducción brillaron, entre muchos otros, Noni Alba, Nono Díaz, Jorge Herrera, Ronaldo Da Silva, Sebastián Brisolessi, Fabián Segovia, Guillermo «Yiyo» Montalbetti, Carlos Valente, Ángel «Tati» Rojas, Aldo Rolhaiser, Néstor Almirón, Gustavo Gazzaniga, Carlos «Ruso» Herrera, Héctor «Pochito» Sánchez, Gabriel Miró, Sergio «Nico» Alba, Marcelo Benítez, Raúl Alejandro Lorusso, Miguel Mosca, Roque Oviedo, Claudio «Chiquilín» Gutiérrez, Sergio Niveyro, Claudio López, Ángel Ardetti, Juan Casares, Mario y Fabio Boujón, Gustavo Bordet, Claudio «Manco» Godoy, Eduardo Gay, Ángel Pietroboni, Carlos «Colorado» Velázquez, Chavaro Morales, Julio Romero, Sergio Sittner, Martín Barthelemy, Luis Rodolfo Moreno y tantos otros protagonistas de una época que permanece viva en la memoria de los hinchas.
Dirigir un plantel repleto de figuras y personalidades no era una tarea sencilla, pero Telis lo hizo con autoridad, inteligencia y un profundo sentido de pertenencia. Para muchos, fue el entrenador que marcó el paso hacia una etapa más profesional del fútbol de Concepción del Uruguay.
El tiempo pasó, pero su legado permanece intacto. Cada vez que se recuerda aquella época dorada de Gimnasia, el nombre de Manuel Alberto Telis aparece inevitablemente como uno de sus principales artífices.
En el día en que habría celebrado un nuevo cumpleaños, el mejor homenaje es mantener viva su memoria y agradecer todo lo que hizo por el deporte de la ciudad.
Feliz cumpleaños al cielo, Manuel Alberto «La Gata» Telis. Tu legado sigue intacto y tu nombre ocupa un lugar de privilegio en la historia grande del fútbol uruguayense.
Por Fabio Moscatelli.
